19세기 후반에 호주의 무법자였던 네드 켈리(Ned Kelly)가 경찰과의 최후의 저항에서 입은 갑옷

1854년 12월, 네드 켈리는 호주 빅토리아 주 베벌리(Beverley)에서 아일랜드계 이주민 가정의 아들로 태어났다. 당시 아일랜드계는 영국계 지주로부터 심한 차별과 경찰의 감시를 받았다

네드의 아버지는 가축 절도 혐의로 감옥에 다녀온 뒤 일찍 세상을 떠났고, 네드는 어린 나이에 가장이 되어 가족을 부양해야 했다. 10대 시절부터 말 도둑질 등의 혐의로 경찰과 끊임없이 충돌했고 피츠패트릭이라는 경찰관이 네드의 누이동생을 성추행하려다 가족들과 싸움이 벌어진 사건이 발생한다.

이 일로 네드의 어머니가 투옥되자, 분노한 네드와 동생은 산속으로 숨어들며 본격적인 도망자 신세가 되었고, 동생 댄 켈리(Dan Kelly), 친구 조 번(Joe Byrne), 스티브 하트(Steve Hart)와 함께 "켈리 갱(Kelly Gang)"이 되는 "그레타 패거리"(Greta Mob)을 결성했다.

1878년 10월, 갱단은 자신들을 추적하던 경찰 수색대를 습격해 3명의 경찰을 사살했다. 이로 인해 네드 일당은 호주 역사상 최고 액수의 현상금(£8,000)이 걸린 무법자가 되었다.

네드는 은행을 털면서도 민중의 지지를 얻기 위해 자신의 정당성을 호소하는 긴 편지(Jerilderie Letter)를 남겼다. 이 편지에서 그는 경찰의 부패와 아일랜드계 이민자들에 대한 탄압을 맹비난하며 스스로를 '압제에 맞서는 전사'로 묘사했다.

켈리 갱은 유로아, 제리덜리 등지에서 은행을 털며 자금을 마련했고, 지역 소작농들 사이에서는 억압적인 경찰과 지주에 맞서는 인물로 일부 동정과 지지를 받기도 했다. 이 과정에서 네드는 보증서류들을 태우고 인질들을 정중하게 대해주고 풀어주며 의적 이미지를 쌓았다.

1880년 6월, 켈리 갱은 글렌로완에서 경찰 열차를 탈선시키려 했으나 실패했다. 갱단은 철판으로 만든 갑옷을 입고 저항했지만, 네드를 제외한 다른 멤버들은 모두 사망하고 네드는 총상을 입고 체포되었다.

네드 켈리는 멜버른에서 재판받아 사형 선고를 받았고 수많은 사람들이 감형을 요구해 무려 3만 2천명의 서명을 받았으나 1880년 11월 11일, 25세 나이로 교수형에 처해졌다.

그의 유언은 "인생이란 그런거지"(Such is life).

네드 켈리는 오늘날까지도 호주에서 매우 논쟁적이면서도 상징적인 인물로 영화도 여러개 만들어졌다. 한편에서는 살인과 강도짓을 저지른 범죄자로, 다른 한편에서는 식민 당국의 부패와 차별에 맞선 반항아이자 민중 영웅으로 평가받는다